Shakhtar Donetsk lưu vong 12 năm, quyết giành vinh quang Conference League

Suốt hơn một thập kỷ sống xa quê nhà, Shakhtar Donetsk đã biến nỗi đau lưu vong thành động lực phi thường trên đấu trường châu Âu. Kể từ năm 2014, khi xung đột vũ trang buộc câu lạc bộ thành công nhất Ukraine thế kỷ 21 phải rời bỏ sân Donbas Arena, đội bóng vùng mỏ chưa một lần được trở về nhà. Mùa giải này, họ đã trải qua 45 trận đấu ở mọi đấu trường, khởi đầu từ ngày 10 tháng 7 với chiến thắng 6-0 trước đội bóng Phần Lan Ilves tại Ljubljana ở vòng sơ loại Europa League. Hành trình gian khổ ấy giờ đây đưa họ đến bán kết Conference League, nơi Crystal Palace — đội bóng từng vô địch FA Cup mùa trước — đang chờ đợi ở phía bên kia.

Trận bán kết lượt đi sẽ diễn ra vào tối thứ Năm tại sân Synerise Arena ở Krakow, sân nhà của Wisla Krakow, nơi đã trở thành căn cứ quen thuộc của Shakhtar trong suốt chiến dịch Conference League mùa này. Đây sẽ là trận thứ chín họ thi đấu trên đất Ba Lan, nhưng sự quen thuộc không đồng nghĩa với thuận lợi. Giám đốc điều hành Serhiy Palkin tiết lộ một thực tế đáng suy ngẫm: khi đối đầu Lech Poznan ở vòng loại trực tiếp, đối thủ chỉ mất 45 phút di chuyển đến Krakow, trong khi Shakhtar phải vượt qua hành trình 18 tiếng từ Lviv — nơi họ thi đấu giải vô địch quốc nội. “Khi bạn đến nơi thi đấu trận sân nhà sau 18 tiếng, bạn phải hiểu rằng đối thủ mạnh hơn nhiều, cả về tinh thần lẫn thể chất. Nhưng dù thế nào, bạn vẫn phải cho thấy rằng chúng tôi có thể cạnh tranh,” Palkin chia sẻ. Ông dự kiến khoảng 26.000 người Ukraine sẽ có mặt trên khán đài, tụ hội từ khắp châu Âu để cổ vũ cho đội bóng đã trở thành biểu tượng của sự kiên cường giữa nghịch cảnh quốc gia. Với Palkin, bóng đá không chỉ là thể thao mà còn là sợi dây kết nối mạnh mẽ nhất giữa những người Ukraine xa xứ với quê hương.

Giám đốc thể thao Darijo Srna — cựu tuyển thủ Croatia và thành viên đội hình vô địch UEFA Cup 2009 khi Shakhtar đánh bại Werder Bremen 2-1 trong trận chung kết — chính là trái tim của nỗ lực duy trì sức sống cho câu lạc bộ. Năm 2023, ông tham gia quyết định chuyển học viện đào tạo trẻ về Croatia để các cầu thủ trẻ có môi trường phát triển tốt nhất, tránh xa chiến tranh. Srna đánh giá cơ hội trước Crystal Palace là “50/50” và thừa nhận sự nguy hiểm của đối thủ với những cầu thủ như Mateta và Sarr. “Chúng tôi không có kinh nghiệm, nhưng chúng tôi có tinh thần chiến đấu. Với tinh thần đó, chúng tôi chiến đấu đến cùng,” ông khẳng định. Srna cũng bày tỏ hy vọng rằng nếu đội bóng lọt vào chung kết tại Leipzig cuối tháng 5, Tổng thống Volodymyr Zelenskyy sẽ có mặt trên khán đài.

Một trong những dấu hiệu cho thấy Shakhtar đang quay về đúng bản sắc là sự trở lại của truyền thống tuyển mộ tài năng trẻ Brazil. Đội hình hiện tại có tới 14 cầu thủ Brazil, và họ đang tỏa sáng đúng lúc. Eguinaldo dẫn đầu danh sách ghi bàn ở giải quốc nội với bảy pha lập công, trong khi Alisson, mới 20 tuổi, lập cú đúp giúp loại AZ ở tứ kết Conference League. “Khi đến Shakhtar, đây là bệ phóng để phát triển, là nơi thi đấu ở các giải châu Âu và là cầu nối đến các giải đấu hàng đầu,” Palkin giải thích về sức hút của câu lạc bộ đối với các cầu thủ trẻ Nam Mỹ, dù họ hoàn toàn hiểu bối cảnh chiến tranh mà đội bóng đang đối mặt.

Nếu vượt qua Crystal Palace để góp mặt tại chung kết Conference League, đó sẽ không chỉ là thành tựu thể thao mà còn là thông điệp mang tầm vóc lớn hơn bóng đá. Palkin nói thẳng: “95% tin tức mà người dân Ukraine nhận được gần như toàn là tin tiêu cực. Việc chúng tôi lọt vào bán kết có nghĩa là chúng tôi mang đến cho họ một chút cảm xúc tích cực, để họ hiểu rằng chúng tôi vẫn sống, chúng tôi vẫn có thể cạnh tranh ở đẳng cấp cao nhất.” Với Shakhtar, mỗi trận đấu không đơn thuần là cuộc tranh tài — đó là bằng chứng sống động rằng bóng đá Ukraine vẫn tồn tại, vẫn kiên cường và vẫn có khả năng tạo nên điều phi thường giữa bóng tối chiến tranh.

FAQ